mission artémis

La magicienne de Mermaid Heel m'écoute parler de mon pouvoir. J'y pense, je ne lui donne pas vraiment de détail. J'aurais bien l'occasion de lui montrer, j'imagine. J'espère juste qu'elle ne trouvera pas ça bizarre. Ces monstres, sortis de mon esprit et de mon imagination. Certains en sont étonnés, parfois même un peu apeurés. Enfin bon, là n'est pas la question. Elle boit une gorgée de son jus d'orange, et regarde Yami, sorti de sa cachette. Elle ne semble pas le trouver si étrange, ou intriguant. C'est bien une des seules personnes à ne pas le regarder bizarrement. Après lui avoir répondu, je la questionne à mon tour, et elle m'explique sa magie, toujours avec son sourire. Une magie de rééquipement d'armes. J'avais déjà entendu parler de ce genre de magie. Il y a plusieurs styles de rééquipement. Je sais, enfin j'ai entendu, qu'il y a des mages capables d'équiper des armures, par exemple. C'est une belle magie, quand on y pense. Et il y a bien sur celle des armes, comme Artémis. Cette dernière me fait le compte de ses armes. Chacune a une particularité, une capacité. Et vu le nombre d'armes qu'elle peut équiper, elle doit surement posséder de grandes capacités magiques. J'espère que je ne serai pas à la traine pour cette mission. Après tout, je n'ai que des illusions.. Non, ça ira. On est là parce qu'on peut le faire. Et on va réussir.

Artémis nous suggère alors de partir. C'est vrai que la route dure quand même trois jours. Ce n'est pas rien, et je n'ai pas l'habitude de rester aussi longtemps avec une même personne. A part Yami, évidemment. Mais nous devons nous dépêcher. Je n'ai pas le choix, et comme le dit si bien cette mage de Mermaid Heel, ces trois jours nous permettrons de parler de nos pouvoirs et de notre stratégie plus en détail. Et pour ce qui est de mieux nous connaître... Je verrai ce que je lui dirai à ce moment là. Après avoir fini de parler, elle finit son verre de jus de fruit, et sort de l'auberge. Bon, allons-y. Je finis également mon verre, et sort à mon tour. Une fois dehors, Artémis me sourit, et détache une monture. Une belle jument. J'imagine que c'est la sienne. Elle est magnifique, et a une belle robe. Sa crinière aussi semble douce. J'apprécie les animaux, et cette jument, je l'aime bien. En suivant ma coéquipière et sa monture, nous nous éloignons du village, et entrons dans la forêt. Et c'est parti, pour trois longs jours de marche. Mais trois jours utiles pour nous préparer. Après tout, nous allons devoir affronter cette guilde noire. Néo-Vampire. Et libérer et soigner tous les otages. D'ailleurs, Artémis doit, elle aussi, s'être vu remettre une fiole contenant un antidote. La mienne est à l'abri, protégée dans mon sac. Si nous en perdons, ou brisons une, c'est fini. Nous n'aurons pas le temps de revenir en réclamer une autre. Alors il faudra faire attention. J'espère que je serai à la hauteur. Je leur montrerai. Maintenant, je sais me battre.

La mage blonde me propose amicalement sa monture, si je me fatigue durant le trajet. Je n'ai pas l'habitude de me fatiguer vite, mais d'un autre côté, je n'ai jamais vraiment de rythme à suivre, ou de temps imparti. Là, nous n'aurons pas vraiment le temps de faire des pauses. Il faudra prendre le moins de temps possible. En d'autres termes, c'est une bonne offre. Je réponds à Artémis d'un timide « Merci. » J'avoue que j'aimerai bien avoir la chance de monter sur cette jument. Héra, qu'elle s'appelle. Si mes illusions étaient réelles, j'aurais déjà fait des centaines de ballades à dos de mon Burakku Pegasasu. Mais mes créatures n'existent pas, elles ne sont que des ombres. Il y a un léger blanc entre nous deux. Moi je ne dis rien, peu habituée à faire la conversation. Après avoir un peu marché, la magicienne de rééquipement prend à nouveau la parole. Et me propose quelque chose que me surprends un peu. Se revoir, devenir amies. Rester amies. Je ne sais pas vraiment quoi lui répondre. Je ne suis pas du genre à me lier d'amitié avec tout le monde. c'est une notion que je voudrai éloigner de ma vie. Je ne supporterai pas de faire la même erreur. En finissant sa phrase, je l'entends rire brièvement, avant de poser une main sur ma tête. Je me crispe légèrement au contact. C'est le genre de geste affectif auquel je ne suis plus habituée, et que je ne reçois plus depuis un moment. Artémis reprends. Elle veut que.. Je lui parle de moi ? Là non plus, je ne sait pas trop quoi dire. Mes buts, ce que j'aime... Elle finit en me demandant le nom de mon corbeau. Ça au moins, je sais comment y répondre. Et je parle, après quelques instants.

« Il s'appelle Yami. Je l'ai croisé en retour de mission, et on ne se quitte plus. Ne fait pas attention si parfois il te regarde un peu bizarrement, il est comme ça avec toutes les personnes qu'il ne connait pas. »

Je lui explique rapidement. Histoire qu'elle n'ait pas à s'inquiéter de son attitude. Et je lance un rapide coup d’œil vers mon oiseau aux plumes noires. Ce dernier nous suit en volant calmement. Je continue.

« Je ne sais pas vraiment quoi dire sur moi. Et je me bats uniquement pour un monde de paix et de justice. Un monde de Bien. Je veux défendre les idéaux de ma guilde. C'est mon unique but. »

Je marque une légère pause, et je regarde la magicienne à nouveau.

« Ce que j'aime, pas grand chose.. La nuit. C'est un instant magique. Le calme, la lune et les étoiles. J'apprécie aussi beaucoup les animaux, et je trouve ta jument magnifique. Vous devez beaucoup vous aimer. C'est bien. Par contre, je n'aime pas les gens. Oh, ne le prends pas pour toi, tu as l'air d'être vraiment quelqu'un de bien. C'est juste que.. Je ne suis pas à l'aise. Tu m'excuseras si je ne suis pas bavarde, ni de très bonne compagnie. Je n'ai pas l'habitude. »

Je lui parle un peu de moi, mais je ne rentre pas dans les détails. Je ne dis rien d'autre. De toute façon, je n'ai pas grand chose à dire. Je ne suis pas vraiment intéressante. Je suis même un peu sombre. Et je n'aime pas parler de moi. J'abrège donc, sans vraiment m'étaler. Mais je ne mens pas. Ce que j'ai dit sur moi, c'est bien vrai. J'ai juste... omis quelques détails qui, dans tous les cas, ne la regarde pas. Nous avançons un peu, je ne dis plus rien pendant quelques instants. Et je peux le constater, c'est assez étrange de marcher avec quelqu'un, en silence. Ça me mettrait presque mal à l'aise. Alors je lui demande à mon tour. Et j'évite ainsi sa première question.

« Avant d'essayer de.. devenir amies, toi aussi, Artémis-san, parle-moi un peu de toi. »

Au point ou on en est. Parlons. Ça fera toujours passer le temps. Trois jours, c'est long.

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Mon petit sourire toujours présent sur mon visage, j'observe mon ennemi. Un mage de Néo-Vampire, plutôt costaud. Ce sera un réel plaisir de l'affronter. Rien de mieux comme échauffement. Et puis, ce n'est une crapule qui doit mourir, pour tout le mal qu'il a fait. Je serai celle qui le jugera. Ma main sur la tsuka de ma lame, je dégaine mon katana. Oubliant un instant tout le reste, mission, et alliés. Je fais un pas en arrière. Mais, alors que je m’apprête à m'élancer sur mon adversaire, je sens une main qui m'agrippe et m'écarte du combat. Je jette un coup d’œil énervé, et je vois Artémis, plus sérieuse que jamais, l'épée au poing. A cet instant, son regard m'a paru beaucoup plus froids que pendant notre trajet. Elle m'annonce, son épée à la main, qu'elle n'a pas ici le temps de s'amuser, et qu'elle compte en finir rapidement. Je fronce les sourcils. Moi non plus, enfin... La sirène attaque ensuite l'autre mage, d'un mouvement si rapide qu'il en était presque imperceptible. Elle plante son épée dans le cœur de notre ennemi. Puis elle retire sa lame, et j'observe ce corps tomber au sol, inerte. C'est fait, en à peine une seconde. Il est mort. Tout s'est passé si vite. Artémis s'approche ensuite de moi, je ne bouge pas. Et elle me tape le haut du crâne. Sans me laisser le temps de riposter quoi que ce soit, elle me parle très clairement. Elle me demande de me concentrer. Sur elle, sur nos ennemis, sur l'objectif de cette mission. Et surtout, elle ne veut plus me revoir comme ça. Avec mon sourire, ce visage. "Rien de drôle à tuer quelqu'un." Comme si je ne le savais pas. Seulement ces personnes ne sont que des monstres, qui ne méritent pas de vivre. Tous les mêmes criminels, qui n'ont pas leur place dans mon monde de paix.

Les gens ne me comprennent pas toujours. Et j'ai honte s'ils me voient, comme aujourd'hui, animée de cette petite envie de vengeance. C'est aussi pour ça que je préfère rester seule. La magicienne blonde soupire, avant de s'avancer vers le fameux repère de Néo-Vampire. Moi je la suis, je ne dis rien. Le repaire est en fait une sorte de grand château. Malgré sa taille, il était très bien caché derrière de grands arbres. Cette fois, je fais plus attention, et je repère pas mal d'agitation à l'intérieur. Plusieurs ennemis. Les plus fort ont l'air d’être plus en retrait, à l'étage. Je ne suis pas vraiment sure du nombre. Mais il n'y en a pas trop. La mage de Mermaid se tient devant l'entrée, prête. Avant d'entrer dans le combat, elle se tourne vers moi, et me lance un sourire confiant. Puis me fait un dernier rappel du plan, avant de passer à l'attaque. Quatre adversaires plus puissants à l'étage. Donc ils sont quatre.. Utiliser notre magie le moins possible, s'attaquer d'abord aux plus faibles, pour ensuite s'occuper de l'élite. On devrait se débrouiller, même à deux. Artémis me dit enfin qu'elle protègera mes arrières, en tant qu’équipière. Et elle entre, faisant apparaitre un bouclier. Je la suis, katana au poing, concentrée. Nos ennemis ici sont en effet plutôt simple à battre. J'enchaîne mes différentes gardes et coups. J'use de ma rapidité plutôt que de ma force, me faufilant rapidement d'un adversaire à l'autre, en essuyant le moins de coup possible. Oui, inutile de créer des illusions ici. Ce ne ferait que me fatiguer.

Nous ne sommes que deux, ils sont beaucoup plus. Mais nous menons la danse ici. Oui, nos lames dansent entre chaque ennemis. Artémis vient me donner un coup de main de temps en temps. Mais on se bat bien, et aucune de nous deux n'est vraiment blessée. Et nous n'utilisons pas notre magie. Nous économisons nos forces pour le combat final. Qui risque d'être plutôt compliqué. Notre combat est long, mais on commence à en voir la fin. Lorsque notre dernier ennemi tombe, nous avons encore des ressources, et toute notre puissance magique. Et pas ou peu de blessures. Bref, opérationnelles. Je lance un regard aux alentours. Beaucoup de crapules et de monstres partis aujourd'hui. Beaucoup de bandits... Beaucoup d'êtres humains. Oui, la pièce est vide, enfin, il y a juste nous deux. Et elle paraît bien plus grande. Et bien plus sinistre. Je cherche une solution pour que l'on puisse aller à l'étage. Et je la vois. Un escalier, dans un coin de la salle, qui semble partir droit vers la suite de nos combats. Je m'en approche, il monte à l'étage. J'appelle la magicienne blonde, et je l'attends en bas des marches.

« Ils doivent être là-haut. Artémis-san, allons-y. »

Je lance un regard vers la sirène de Mermaid, et je m'apprête à monter. Nous sommes sur le point de tomber face à trois des quatre mages les plus puissants de cette guilde. L'élite. Il faut qu'on y arrive.

Spoiler:

En cherchant dans la salle un passage pour monter, je trouve un escalier. J'en informe rapidement Artémis. Cette dernière s'assurait que tous nos ennemis soient bien éliminés. Histoire de ne pas avoir de surprise. Lorsque la sirène me réponds, nous montons rapidement toutes les deux les marches. Quelques faibles ennemis cherchent à nous empêcher d'avancer. Mais on s'en occupe facilement, et on se retrouve vite à entrer dans une grande salle éclairée à la bougies. Trois vampires nous attendaient là. Une femme, deux hommes. Ils sont forts. Plus fort que ceux que l'on a combattu en bas. Ça se sent, avant même de commencer la bataille. Ils n'ont pas la même aura. Oui, on est bien tombé sur l'élite de Néo-Vampire. Ce sont eux. Les deux hommes sont les premiers à nous dévoiler leurs pouvoirs. L'un fait apparaître une sorte de queue de scorpion, pour se piquer les jambes. Bon, d'accord. Et le deuxième se brise les ongles, et se sert de son sang pour faire apparaître de longues griffes. La femme, elle, ne fait rien pour l'instant. L'un des hommes lui demande de ne pas prendre part au combat. Il l'appelle Freya. C'est donc son nom. Mais cette dernière insiste. La sirène blonde me demande de m'occuper de la femme, alors qu'elle se battra contre les deux hommes. Elle s'avance vers eux, en garde. Je hausse légèrement les épaules. Moi aussi j'aimerai bien en avoir deux pour moi toute seule. Mais bon, c'est sans doute mieux comme ça. C'est vrai que ces trois-là forment l'élite de Néo-Vampire. Artémis étant plus puissante, et ayant plus d'expérience, c'est normal qu'elle en prenne deux pour elle. Moi je vais devoir me contenter de cette fille. Freya.

J'observe cette dernière, qui s'avance vers moi. Elle semble contente d'avoir droit à un adversaire. Elle qui veut tant combattre. J'espère que notre combat ne va pas trop s'éterniser. Nous n'avons pas que ça à faire. Nous avons des mages de Mermaid et des civils à aller sauver. Un fois en face de moi, Freya enfin me montre sa magie de manipulation du sang. Elle utilise son sang pour créer des ronces épaisses. Et elles ont l'air plutôt tranchantes. Bon, j'imagine que ce ne sera pas du gâteau. Je ne compte pas me laisser faire. Pour essayer déjà de l’impressionner, je souris, avant de lui annoncer.

« Tu n'as pas de chance, tu viens de tomber sur un Maître des monstres. »

Et je compte bien appuyer mes dires. Pour tenter déjà de l’apeurer, ou simplement de créer un léger effet de surprise. Bref, pour la déstabiliser. J'ai déjà une petite idée. Ce n'est que le début du combat, je compte d'abord évaluer un peu toute la capacité de mon adversaire. Pas la peine de forcer sur une illusions trop fatigante, comme celle d'un démon. Je souris légèrement. Je vois déjà clairement dans ma tête la forme de mon illusion. Ce n'est pas la plus faible, mais c'est loin d'être la plus fatigante. Les monstres, même plus gros, ne me fatiguent pas trop trop en général. Et je l'invoque.

« Kaibutsu noSakkaku : Sāberasu. Voici le chien de feu, maitre des Enfers. »

J'ajoute en plus de la "formule" pour tenter d'intimider mon adversaire. Je ferme un instant les yeux. Et lorsque je les rouvre, une lumière bleu claire s'échappe de mon œil gauche. Au même instant, une ombre apparait dans la salle, dans un grognement. Une forme de chien à deux têtes et deux queues, qui prend place à quelques mètres de moi. Entouré d'une fine aura noire. Enflammé, il grogne comme un chien. Enfin, je le fais grogner. Je le vois dans les yeux de Freya. La femme semble quelque peu déstabilisée, par l'apparition du loup massif juste à mes côtés. Exactement la réaction de j'attendais et espérais. Surtout de quelqu'un ne connaissant pas la vrai nature de mes "invocations". C'est vrai, tant qu'on ne sait pas que c'est une illusion, voir un grand loup noir face à soi peut clairement surprendre. C'est pourquoi ce petit manège ne fonctionne en général pas deux fois sur le même ennemi. Mais j'espère que cette fois, l'effet de surprise durera le plus longtemps possible. J'avance vers Freya, l'arme au poing, et Sāberasu s'approche d'elle également. Puis je me jette sur elle. J'enchaine différentes attaques. Elle se défends bien. Elle ne fait pas partit de l'élite pour rien. Elle m'envoie ses ronces écarlates, pas toujours simples à esquiver. Quelques fois, j’envoie Sāberasu faire mine d'attaquer, ou grogner. Histoire qu'elle me lâche un peu, et se concentre sur lui. Mais je fais toujours en sorte qu'il n'y ai aucun contact entre les deux. Enfin, façon de parler, ils ne peuvent de toute manière pas se toucher. Mais occuper l'attention de mon adversaire est largement suffisant, même pour quelques secondes. Alors, pendant de mon illusion distrait ma cible, je tente de l'attaquer, en enchainant mes gardes et coups. Mais ce n'est pas facile. Lorsque je m'apprête à la toucher, elle se protège grâce à ses ronces de sang. Presque aussi solides et coupantes que des vraies. Alors que j'en fends une branche en deux, je lui demande.

« Où sont-ils, ceux que vous avez enlevés ? »

« Si tu me bats, peut-être que je te le dirai »

Elle sourit, je serre les dents. Quelle plaie! Je me doutais bien qu'elle ne dirait rien. Mais bon, qui ne tente rien n'a rien. Je me fais assaillir par de plus en plus de ronces. Et je commence à avoir du mal à toute les esquiver. Elle parvient d'ailleurs à m'entailler plusieurs fois le bras gauche. Ce n'est pas si grave que ça, dans le fond. Mais je ne sais pas ce que son sang à de si spécial, je sens mon bras s'engourdir. Peut-être quelque chose de paralysant. Je ne suis pas gauchère, mais ça reste vraiment gênant, tenant mon sabre à deux mains. Moi de mon côté, je la blesse aussi un peu. Mais je fatigue. Je dois en finir au plus vite. Tentant le tout pour le tout, j'envoie Sāberasu directement sur Freya. J'espère tirer profit du dernier effet de surprise. Cette dernière, en le voyant arriver, se concentre moins sur moi. Elle lui envoie plusieurs ronces de sang, qui le traverse. Elle semble ne pas comprendre, et continue à nous attaquer tous les deux. Puis je fais bondir le chien à deux tête sur elle. Pendant un léger moment, elle ne voit que du noir, alors que mon illusion la traverse puis disparaît. Elle me perd des yeux une seconde. Et, alors qu'elle se rend compte de la vrai nature de Sāberasu, je me jette sur elle, lame en avant. Sa surprise ne dure qu'un instant, mais c'est l'instant qu'il me fallait. Je brise les dernières ronces qui nous séparent. Et d'un coup de sabre, elle tombe à terre. Une de moins. Je souris légèrement, d'un sourire imperceptible. Elle ne fera plus le mal. C'est un pas vers la paix que je recherche. Mais j'ai eu de la chance. C'était tout sauf facile. J'essaye de reprendre mon souffle. Et je lance un regard vers Artémis, pour voir où elle en est. Et si elle a eu la même chance que moi.

Freya gît au sol, inerte, à mes pieds. Une plaie béante et sanglante tout le long de l'abdomen. Cette magicienne de Néo-Vampire ne fera pus rien de mal désormais. D'ailleurs, c'est toute cette guilde noire qui va disparaître lorsque nous en aurons fini ici. Un mal en moins sur cette terre. Je lance un regard vers Artémis, pour voir où elle en est. Comment elle s'en sort. Et éventuellement lui porter lui apporter un coup de main si nécessaire, maintenant que j'ai fini avec mon adversaire. La sirène blonde se bat avec férocité. Elle semble prête à tout pour sauver ses sœurs d'arme. C'est comme si elle mettait toute son âme dans ses combats. Qu'est-ce que ce sera face au comte Drah Kuhla ? La mage de rééquipement se bat bien. Ses mouvements sont fluides, rapides et précis. Elle est équipée avec une épée enflammée. Elle change pour prendre une lame noire, et finit son premier adversaire d'un coup d'épée horizontal, le décapitant aussi rapidement que brutalement. Elle s'occupe du deuxième, le tranchant en deux. Une victoire nette et sanglante. Sur un combat qui se finit aussi rapidement qu'il a commencé. Artémis fait disparaître son arme. Enfin, disons plutôt qu'elle la range quelque part. Elle se tourne vers moi. Maintenant, nous en avons toutes les deux fini avec nos adversaires. L'élite de cette guilde noire, les trois plus puissants mages de Néo-Vampire, après bien sur leur maître. Et nous avons réussi à les battre, après deux combats difficiles. La sirène s'approche d'une porte. Surement celle de la salle du maître, à en juger par la force magique que je peux sentir de l'autre côté de cette porte. Artémis se tourne à nouveau vers moi, et me sourit. Elle dit de nous dépêcher, et me demande si je suis prête pour cet affrontement final. Je hoche la tête, et la rejoins juste devant la porte.

« Oui, allons-y. »

On ouvre la porte, puis on entre dans la salle. Elle semble être assez semblable à la salle précédente. Mais en un peu plus petite. Plutôt sombre, peu éclairée. Les principales sources de lumière proviennent également de bougies, placées aux quatre coins de la pièce. Des rayons de soleil de dehors éclairent aussi la pièce, passant à travers des vitraux sombres. Une salle quelque peu sinistre. On s'attendrait presque à voir un cercueil s'ouvrir, pour faire apparaître des créatures aussi monstrueuses qu’inquiétantes. Un peu comme dans un film. En tout cas, c'est l'effet que ça me fait. Pour faire bref, cette pièce est un poil lugubre. Peut-être à l'image de son propriétaire. Et le voilà, d'ailleurs. Au milieu de l'arène, on distingue sa silhouette. Le comte Drah Kuhla. Une allure assez imposante. Enfin, surtout face à une petite gamine comme moi. Il n'a pas l'air trop surpris de nous voir débarquer. Ou en tout cas, il ne le montre pas. D'un autre côté, avec tous nos combats en bas et à l'étage, je pense qu'il a eut le temps de comprendre que des personnes cherchaient à s'introduire dans son manoir. Le manoir de Drah Kuhla, maître de la guilde Néo-Vampire, et mage puissant. De ce que j'ai compris, sa magie et Satan Soul Une magie de Take Over. Je ne connais pas avec précision chaque caractéristique de chacune de ses transformations. Mais ce que je sais, c'est que ce sera loin d'être du gâteau. Il nous regarde toutes les deux, moi et Artémis, avant de sourire.

« Deux si petites créatures, venant à bout d'une horde de Vampire. Qui l'eut cru? »

Je mets la pointe de mon sabre en avant, en direction du maître de la guilde noire. Moi je ne rigole pas. Pas pour l'instant, pas tant qu'il est encore en vie. Je le provoque.

« Ces Vampires vont s'éteindre aujourd'hui et avec toi, comte Drah Kuhla. »

Je me mets en garde. Je veux lui faire ravaler son sourire. Nous n'avons pas le temps de nous attarder. Je le sais bien. Mais ce doit être avec lui que toute cette activité criminelle de Néo-Vampire a commencé. Et derrière chaque crime, il y a une sentence.

Suite à ma petite provocation, le maître de Néo-Vampire semble un poil agacé. Il prends alors un air sérieux et sévère. J'imagine que ça ne lui a pas vraiment plu. Bon, c'était un peu le but, aussi. Il nous annonce qu'il compte nous faire ravaler notre insolence. Enfin, particulièrement la mienne. Il a beau nous prendre de haut, et se croire si supérieur, il ne compte surement pas se retenir. Peut-être que dans le fond, il perd un peu ses moyens. Mais dans tous les cas, ce ne sera pas un combat facile. Après avoir parlé, il utilise enfin sa magie de Take-Over, et nous dévoile sa première forme. Un vampire. Une forme tout de même assez imposante et inquiétante. De longs crocs et des griffes aiguisées, en plus de deux grandes ailes de chiroptères. Il n'a plus grand chose d'humain. Juste une sorte de démon aux yeux de sang, et à forte puissance magique. Un vampire puissant et en colère. J'aurais peut-être du me taire, finalement. Artémis invoque une de ses armes, une belle épée de lumière. Elle me parle sans lâcher du regard notre ennemi. Elle me demande de faire attention, car le comte risque de focaliser se attaques sur moi. Et aussi qu'il ne faut pas le tuer. Je souffle. Ce serai pourtant bien plus simple, on débarrasserai le monde d'une belle ordure. Mais je ne réplique pas, et ne le tuerai pas, même si j'en ai par chance l'occasion. Juste après m'avoir parlé, elle se jette sur le comte Drah Kuhla. Le combat est engagé. Mais il parvient à éviter l'attaque. Et il repousse  ensuite la mage de Mermaid, la jetant contre un mur. « Artémis-san! » Je n'ai pas le temps de plus m'occuper d'elle. Le mage noir se rue sur moi, et j'ai à peine le temps d'esquiver l'assaut. Ses griffes me frôlent de peu alors que je fais un bond en arrière. Je me repositionne. J'essaye de l'attaquer et je fonce sur lui. Mais il se déplace sur le côté et me touche au flanc, m'entaillant un peu la peau. Je recule. Il n'est pas Maître pour rien. Rapide.. Et Artémis qui ne revient pas. Je vais devoir me débrouiller seule pour l'instant. Face à ce démon, ce n'est pas vraiment une bonne chose.

Les premières attaques s'enchaînent. C'est sa première forme, et il est déjà puissant, rapide. Un vrai Vampire. Bien évidemment, c'est lui qui m'a porté le premier coup. J'espère pouvoir lui rendre la pareille. Quelques coups sont échangés. J'arrive à l’égratigner à peine, mais passe à deux doigts d'une morsure. Je fais comme je peux pour tenir la cadence, même si j'ai du mal, en attendant le retour d'Artémis. Après plusieurs enchaînements de coups et d'attaques, j'appelle Twilight Wolf, pour me cacher quelques secondes, et avoir le temps de récupérer un peu. Je l'appelle dans un coin sombre, pour ne pas être démasquée tout de suite. J'essaye de faire attention. Le comte ne semble pas tout de suite comprendre. Mais lorsque je le fais avancer, grognant, vers mon ennemi.

« Je sais où tu te caches, petite insolente. »

Regardant droit mon illusions. Il voit la ruse rapidement. Je ne sais pas comment. Je pensais qu'il me chercherai, même juste un instant. Mais pas du tout. Je serre les dents. Depuis le début, j'ai un peu de mal. Il bouge trop vite, j'arrive à peine à le toucher. Alors que lui m'a déjà blessée, et dès sa première attaque. Ça ressemble bien à un combat à sens unique. Et mon impuissance m'énerve. Ce n'est pas un mage ordinaire, et même si c'est un ennemi, on comprend pourquoi il a pu devenir maître. Je tente une dernière carte utilisant mes illusions. Dernière, car plus coûteuse, et je suis déjà fatigué et blessée. Je mets ma capuche. Et cachée dans l'ombre du loup, je trace une ligne de sang sur mon œil gauche et appelle deux démons. « Oni noSakkaku : Shi no Tenshi, Yami no Kagami. » La première illusion, une grande silhouette sous capuche munie d'une faux, apparaît à ma droite, et la deuxième, un reflet de moi aux mouvements et couleurs inversées, prends place encore plus à droite. N'ayant plus assez de puissance pour tenir les trois, je fais disparaître Twilight Wolf. Je fais attaquer mes illusions en même temps que moi. La faucheuse attaque de face, j'attaque part la gauche et l'illusion miroir copie mon mouvement et attaque par la droite. Pour ajouter un effet, je donne ma voix aux deux.

« Alors devine maintenant, derrière laquelle je me cache ? »

Trois attaques, dont deux fausses, dans l'unique but de déstabiliser, ne serait-ce qu'un peu. Il nous regarde approcher, et semble légèrement déstabilisé. J'arrive un peu à le toucher à l'épaule, mais il bouge immédiatement après cette attaque. D'un mouvement d'aile, il traverse mes illusions et se tourne dans ma direction. En un geste, il m'envoie valser au sol, violemment, avant même que je puisse bouger. Merde! Il pare mes attaques, et même si je parviens à le toucher, il riposte. Il est plus fort que moi, c'est indiscutable.

Je me prépare à le contrer alors qu'il se rue vers moi. Mais Artémis arrive et le repousse. La sirène blonde s'excuse et me dit qu'elle a trouvé les prisonniers, derrière le trou dans le mur. Je dois distribuer l'antidote et les faire sortir, pendant qu'elle continue le combat. J'avoue que ça m'aurait bien plu de battre cet adversaire, éliminer ce mal. Mais le plan est raisonnable, je ne suis pas très utile contre notre adversaire. Chacune de nous à son rôle à jouer dans ce sauvetage.  Les otages sont notre priorités. Même si je n'aurais pas été contre découper le cœur de ce faiseur de mal. La mage de rééquipement l'envoie valser dans une autre pièce, et me dit d'y aller. Je lui souhaite bonne chance, et je me dirige vers ledit trou. Une large brèche dans le mur. Je passe et je vois les otages. Je repère rapidement celles de Mermaid Heel à leurs marques visibles. Artémis m'a dit qu'elles m'aideraient à évacuer tout le monde. Mais tout d'abord, je dois soigner les civils. Je m'avance, les autres me regardent. Je parle rapidement.

« Je suis Yoake. Je vais vous faire sortir d'ici, mais d'abord, il faut que distribue l'antidote. »

Je sors la petite fiole que j'avais rangé en lieu sûr. J'injecte cet anti-poison aux civils mordus, Artémis ayant déjà utilisée la sienne. Je me tourne ensuite vers les mages de Mermaid Heel. Toutes de belles femmes. Je les salue rapidement, mais poliment. On se met rapidement d'accord sur comment sortir, et comment protéger les otages civils. Lorsque tout est au point, nous descendons tous les escaliers, moi devant pour les guider. La zone est plus ou moins sécurisée, mais un ou deux vampires tentent de nous arrêter. Ils ne sont pas un problème, et sont neutralisés en peu de temps. Une fois les escaliers descendus, on traverse la grande salle du rez-de-chaussé. En quelques minutes, nous sommes tous dehors. Les otages semblent bien heureux d'enfin revoir la lumière du soleil. Yami, mon oiseau noir, revient vers moi, alors que je vérifie si tout le monde va bien. Ma vérification finie, je me tourne enfin vers le donjon, espérant voir rapidement Artémis arriver. J'espère qu'elle s'en sort bien face au comte.

Ça y est. Nous sommes tous sortis. Les civils sont tous présents, indemnes. Tout le monde a été soigné, il y a eu assez d'antidote, comme c'était prévu. Je n'ose même pas imaginer la galère si l'une des fioles s'était brisée. Ça aurait été la catastrophe. Mais heureusement, tout le monde est sain et sauf. Et pour les autres otages. Justement, je m'entretiens brièvement avec les mages de Mermaid Heel. Des femmes seulement, évidemment. Je ne rallonge pas la conversation, mais elles m'ont l'air sympathique. Je rassure aussi les otages civils, en attendant patiemment le retour d'Artémis. Je m'inquiète un peu, mais je ne pense pas avoir de quoi. C'est une mage puissante, il n'y a pas de raison pour qu'elle n'y parvienne pas. Le Maître de la guilde noire ne fera surement pas le poids. Après plusieurs longues minutes, des bruits se font entendre de l'étage. De lourds bruits. Et le manoir commence à s'effondrer. Au bout de quelques secondes, ce n'est déjà plus qu'un château en ruine. Dans les décombres, j'aperçois la sirène blonde sortir. Elle semble blessée, mais ça devrai aller. Elle s'est sortie vainqueur de son combat, et les otages sont libres. Ce qui signifie un succès de la mission. Les sœurs d'armes d'Artémis sont les premières à aller vers elle, pour l'aider. Je les rejoins bien vite. La sirène me caresse les cheveux, nous félicite pour l'accomplissement de cette tâche, et m'annonce que le comte a été vaincu. Une des filles de Mermaid parle gaiement à Artémis, la taquinant, j'imagine. Cette dernière réponds, puis on discute un peu. Elle me propose d'aller la voir si jamais j'en ressens le besoin. Je ne sais pas si ce sera nécessaire, mais pourquoi pas ? Être en bon terme avec des mages d'une guilde légale peut avoir des avantages pour nous. Et puis, Artémis est gentille, j'avoue que c'était plutôt agréable de combattre à ses côtés. Elle me demande aussi de raccompagner les civils jusqu'à leur village. J'accepte, bien entendu. Je ne préfère pas laisser ces personnes sans protection pour l'instant, pas tant que nous ne sommes pas à proximité de leur village. Après plusieurs minutes, on se sépare enfin, chacun de son côté.

« À bientôt Artémis-San. Nos chemins se recroiseront peut-être. »

Et, lui tournant le dos, Yami sur l'épaule, je m'avance vers les civils. Je leur annonce qu'enfin, ils vont pouvoir rentrer chez eux. Leurs joies se sentent. Je les entends entre eux. Heureux d'avoir été trouvés, heureux d'être libres, et de ne pas avoir été transformés en vampires. Leurs visages sont empreints d'expressions de soulagement. Je le suis aussi, heureusement tout s'est bien passé. Tout le monde va rentrer serein. Et c'est la meilleurs nouvelle du moment. Je glisse une parole à mon oiseau noir, qui s'ébouriffe les plumes en guise de réponse. « C'est terminé.. Plutôt gentille cette sirène, non ? » Et je me retourne vers les villageois, libres. Ils discutent un peu entre eux, et avec moi. Je ne leur dis rien de trop personnel bien sur. Que ce soit sur moi, ou sur Wildrose Thorn. Mais cela ne les empêche pas de me faire partager une partie de leurs joies. Après un moment de marche, nous approchons en vue du village. Un lieu aux airs sympathiques, soit dit en passant, charmant, un beau coin. A notre arrivée, certaines personnes sortent de chez elles, et viennent accueillir les revenus. Des amis, la famille. Tous contents. Une vague d'émotion qui submerge le village. Joies et pleurs. Tous sont heureux de voir revenir les disparus, sans avoir trop perdu espoir. Ils y ont cru, et ils ont eu raison. Maintenant, ils ont tous une personne chez qui aller, quelqu'un qui les attends. C'est un beau tableau, un double succès. C'est triste, moi, personne ne m'attends vraiment. Mais ce n'est pas grave. La mission est terminée, et il est temps pour moi de repartir. J'entends le remerciement d'un des anciens otages, d'une voix claire et sincère.

« Merci mademoiselle. »

Je leur fais un sourire, les salue, et je repars. C'est parti pour quelques heures de marche avant la fin définitive. Tous les vampires ont été éliminés. La guilde noire des Néo-Vampire est complètement détruite. Maintenant, je marche. Direction : Rosemary. Retour à la base, retour à la maison. Comme à chaque fois, ce qu'il faut faire aux retours de mission. Je vais rentrer, et faire un rapport à notre Master. Ensuite, j'irai me reposer, soigner mes quelques légères blessures, au calme pour quelques jours. Puis à nouveau, je repartirai, pour une mission sous les bannières de ma guilde. Dans l'unique but d'éliminer tous les maux qui subsistent dans les régions. Car c'est ma vie maintenant.